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汉画中，各类宴饮画像显示了汉代肉食数量和品种的惊人，反映了汉代上层社会的生活情景。汉代社会是我国历史上第一个盛世社会，饮食文化的繁荣是这一盛世的重要表现之一。随着社会的稳定，人们饮食观念逐步更新，食物品种的丰富使得饮食内容增多，饮食工具得以改进，烹饪技术也在不断提升，食品质量空前优良。
南阳市汉画馆陈列的“鼓乐宴飨”汉画像石。光明网记者 王蕾摄
饮食与民风、民俗相结合，形成了汉民族特有的饮食文化、饮食习俗，成为中华饮食的重要特征之一。饮食不单单显现出温饱的方式，还具有丰富的文化内涵，这一内涵成了中华饮食文化的主要内容，也奠定了中华文化的基础。
（光明网记者 王蕾 董大正）