青铜神兽
所处年代：春秋晚期
器物规格：高48厘米，长46厘米，宽24.6厘米
出土地点：淅川徐家岭9号楚墓出土
馆藏单位：河南博物院
本报记者 温小娟
“张口吐舌、牙齿锋利、双目圆睁，耳朵旁边还插了一朵花，给人感觉又凶又萌。”
“通身的动物纹、云纹，且满嵌绿松石，古人审美妥妥的‘高大上’啊。”
在河南博物院“丹淅吉金”展厅，瑰丽诡谲的青铜神兽总能吸引观众频频驻足围观。
“龙首、蛇颈、虎身、龟足、豹尾，这件出土于淅川县徐家岭楚国墓地的青铜器构思离奇古怪，浑身散发出浪荡不羁的气质，称它为‘神兽’再合适不过了。”2月1日，讲解员丁莹给游客讲起“神兽”的前世今生。
丁莹说，1990年，南阳淅川徐家岭楚国墓地9号墓出土了两件青铜神兽，大小、造型、纹饰基本相同，但龙首外扭的方向相反，现分别藏于河南博物院和河南省文物考古研究院。由于它们外观十分“讨喜”，经常被“借调”出差亮相全国各地的大展。
青铜神兽龙首上六条龙形小兽盘绕向上，巧妙地构成了神兽的触角；背部曲形架上站立一条龙形怪兽，遍布全身的龙凤纹饰，以绿松石镶嵌而成，充满了楚人浪漫丰富的想象力。
在河南博物院副院长李琴看来，青铜神兽铸造工艺尤为值得一赞。楚国匠人采用青铜分铸法，分别浇铸完成插座、怪兽、龙头等多个部件，使其能从神兽主体造型上随意拆下，又能重新组合起来，且不露丝毫痕迹。可谓既集先秦传统铸造工艺之大成，又独具一格。
“神兽的铸造除一部分工艺受中原青铜铸造工艺的影响外，有的则是新的发明和创造，显示了楚文化在形成过程对中原文化的吸收、改造、升华，具有兼容并蓄、博大精深之丰采。”李琴说，神兽头上盘绕的小龙，是春秋中后期楚国先进的青铜铸造工艺——失蜡法的创新与应用，使神兽的造型风格华丽灵动，有着与同时期中原器物完全不同的美感，使之成为一个历史时代青铜器的杰出代表。
楚文化主要分布于今天的湖南、湖北、河南、安徽四省。河南是楚文化起源和发展的重要区域，尤其是淅川南部的丹江、淅水交汇一带，是学界普遍认可的楚都“丹阳”所在之地。这里出土的青铜神兽、王子午升鼎、云纹铜禁等文物，是对楚地独特的人文精神和创造性艺术思维的有力诠释。